Salvatore Bonavena, 44 anni,agente immobiliare di Vibo Valentia e un dentista di 50 anni hanno effettuato una impresa storica dando spettacolo nella finale del torneo di poker a Praga, quinta tappa dell’European Poker Tour organizzato da PokerStars, vincendo complessivamente un milione e duecentomila euro.
Salvatore Bonavena è diventato il primo italiano ad essersi aggiudicato una tappa del campionato europeo di Texas Hold’em.

Il gioco nato ed importato dagli Stati Uniti (due carte per sfidante e cinque comuni nel mezzo) è diventato molto popolare in Italia dove c’è una vera e propria febbre.
A Praga c’erano 40 paesi rappresentati con un montepremi di 3 milioni di euro, l’Italia è stato il paese con più partecipanti 80 giocatori su 570 iscritti, al secondo posto la Francia con 53 giocatori.
Siamo rimasti sorpresi dalla capacità degli italiani di distinguersi in una sfida che vedeva al tavolo alcuni dei migliori professionisti al mondo.
Tre i giocatori italiani capaci di raggiungere il ricchissimo tavolo finale: Francesco Cirianni, Massimo Di Cicco e Salvatore Bonavena.

Francesco Cirianni, anche lui di Vibo Valentia, ha chiuso la manifestazione al quinto posto.
Massimo Di Cicco, dentista di Sant’Elia Fiumerapido, in provincia di Frosinone, aveva compiuto 50 anni da poco al momento di esordire a Praga:”Non avrei mai creduto di poter arrivare tanto avanti, quando si gioca a livelli come questo, si pensa solo ad andare il più avanti possibile e a reggere il confronto. MI ha emozionato molto annunciare al telefono a mia moglie e ai miei figli che cosa fosse successo”.

L’affermazione di Bonavena rappresenta solo l’ultimo capitolo di una stagione che ha visto l’Italia affermarsi praticamente in tutto il mondo in un gioco che ormai fa tappa fissa nelle seconde serate televisive di Sky, Mediaste ed Eurosport.
Proprio quest’anno infatti, a Las Vegas, il romano Dario Minieri e il milanese Massimiliano Pescatori avevano conquistato uno dei titoli delle World Series.
Mario Stivoli poi, lo scorso Gennaio a Barcellona aveva vinto il titolo mondiale di Texas Hold’em Heads Up (la specialità uno contro uno).

Prossimo appuntamento con il campionato europeo, a Deauville dal 20 al 24 gennaio.
In Italia, sotto la supervisione di Fabio Angeli Bufalini, country manager di PokerStars, il campionato farà tappa a Sanremo per il penultimo appuntamento della stagione dal 18 al 23 Febbraio 2025.

Classifica finale e premi:
1)Salvatore Bonavena Italia giocatore PokerStars euro 774,000;
2)Massimo Di Cicco Italia euro 445,000;
3)Andrew Chen Canada euro257,000;
4)Kostantinos Alexiou Grecia euro199,000;
5)Francesco Cirianni Italia euro 166,000;
6)Fredrik Nygard Filanda euro 130,000;
7)Nasr El Nasr Germania euro 99,500;
8)Raul Mestre Spagna euro 71,800.